苦苓書房 Ep.38：活著就是希望—《在遙遠那方的太陽鳥》－聽書 Reading by listening

【蘭陽有約】
苦苓書房 Ep.38：活著就是希望
書名：《在遙遠那方的太陽鳥》
Tiny Sunbirds Far Away
作者：克里斯蒂．華特森
Christie Watson
譯者：麥慧芬
出版社：商周出版
出版日期：2012-01-06
選書導讀：作家苦苓

月前，苦苓大哥說，十月份來說說商周出版的《在遙遠那方的太陽鳥》吧。

是我沒聽說過的書名，習慣性立馬搜一下，是一本以尼日河三角洲的人們為創作背景的小說——「英國Quercus出版社2011年春季主打小說」、「2011倫敦書展最轟動的小說作品」、「2011英國柯思達文學獎入圍」；書腰上印著：「這是一個關於家族和土地的故事，從小女孩的眼睛看人性的善惡」「真正的事實一直都擺在面前，只不過有時為了活下去，我們只讓自己看到想看的東西！」
七、八年前，我曾經造訪東非的肯亞、烏干達兩國，至今不曾忘懷非洲最大、距離首都奈洛比大約五公里的基貝拉貧民窟（Kibera slum）帶給我的巨大衝擊。

看了書中描寫又稱「巨心」（the Big Heart）的尼日河三角洲，以及書中主人翁面對文明衝突、貧富差距、女性被傳統「割禮」（割除外生殖器）剝削……的艱難環境，卻能展現強韌的生命力，更想認識位在西非的奈及利亞。

根據維基百科介紹，「尼日河（Niger River）是西非最大的河流，發源於幾內亞南部邊境的富塔賈隆高原，曲折流向東北，在馬里東部折向東南，再流經尼日和奈及利亞注入幾內亞灣。長4,184公里（全球第十三，非洲第三），流域面積2,090,000平方公里（非洲第三），重要支流有貝努埃河（Benue R）、巴尼河（Bani R）等；在中游及下游各沖積出一個三角洲，河口三角洲面積約為3.6萬平方公里，流經國家包括幾內亞、馬利、尼日、貝南、奈及利亞......。」

同樣出自維基百科：「奈及利亞聯邦共和國，通稱奈及利亞，是西非國家，位於非洲的幾內亞灣西岸頂點，鄰國包括西邊的貝南，北邊的尼日，東北方與查德接壤一小段國界，正東則是喀麥隆。奈及利亞是全非洲人口最多的國家，全世界人口第七多的國家，全世界以黑人為主體的國家中人口最多的國家。被列為未來11國的一員，也是大英國協成員。」「奈及利亞軍因長期國家貧困和內戰，雖有近兩億人口，但長期武力貧弱、武器老舊，目前空軍只有十架冷戰時代老款戰機，軍力以存在原則為主。」

那麼生活在這塊土地上的人們呢？作者在本書〈後記〉提供了鮮明的側寫：「絕大部分住在尼日河三角洲的人民，每天的收入不到一塊美金，他們完全都沒有享受到這塊油藏豐富的土地所帶來的巨大財富。許多尼日河三角洲的人民沒有上學、沒有醫療照顧，甚至沒有乾淨的用水。廢油氣不斷燃燒，以及總計達到一百五十萬噸石油溢漏的生態浩劫，造成了慘不忍睹的環境。而這些人民，就得承受慘遭蹂躪後的環境惡果：飢餓、氣喘、胸腔感染、癌症，還有畸形兒。暴力與死亡的威脅，是這裡人民生活的常態，當地人都稱機動警察部隊為「殺了人就跑」。除此之外，不同勢力的武裝份子囤積石油、綁架石油公司員工，在在掩蓋掉絕大部分用和平方式抗爭的真正自由鬥士的聲音。

三角洲的力量與美麗，存在於當地人民的韌性、幽默感及希望。真正的自由鬥士以和平的方式，努力確保所有三角洲人民的基本人權，已然成為石油公司與政府當局無法漠視的一股力量。不同的種族與宗教團體結成一股勢力。他們團結起來的聲音，要比武裝份子的槍砲更大聲、更有力。這些人民早在石油公司、政府當局或武裝份子出現前，就居住在這塊體地上了。他們還會繼續住下去。」
作家苦苓說，「在這個小說，光明在哪裡？希望在哪裡？就在這個外婆、這個小女孩身上，雖然她們是最被那個社會歧視的女性！」「活在天堂在那邊叫苦，在地獄裡的人怎麼辦？他們也努力活下去了！」「活著才有希望！活著本身就是她的希望！」

歡迎跟著12歲女孩恩典訴說的故事《在遙遠那方的太陽鳥》，一起走進非洲、走進尼日河三角洲，認識以「活著就是希望」為信念向陽活著的人們！
請聽苦苓書房 Ep.38：《在遙遠那方的太陽鳥》。

客座總編
苦苓（引用自苦苓臉書）
現為雪霸國家公園解說志工，沉潛八年，驚豔於天地萬物超乎想像的各種生命形式，遂提筆書寫自然。2011年開始，陸續出版《苦苓與瓦幸的魔法森林》、《苦苓的森林祕語》，成功開創新型態書寫，以生動詼諧的方式開啟認識自然的全新視角。2013年寫下《我在離離離島的日子》，以散文形式深刻反思人類與自然的親密關係。2015年最新力作《請勿對號入座》，則用諷刺中帶有戲謔的筆鋒，描寫各種奇人異事，再掀膾炙人口的「極短篇」風潮。

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